Como suele ocurrir con los clásicos audiovisuales destinados al público infantil, el auténtico Pinocho, el de Carlo Collodi, poco o nada tiene que ver con el mediático de Disney. La historia de la marioneta del libro es de lejos más sombría, cruel y satírica que la del muñeco —la caricatura— de la pantalla. En Pinocho en Venecia, Robert Coover da continuación a la historia del famoso personaje tras su transformación en niño de carne y hueso. Ahora es un anciano, profesor emérito y experto en arte, distinguido, famoso por sus correrías en Hollywood, que vuelve a Venecia en un arrebato nostálgico con la intención de escribir el capítulo final de su última y definitiva obra, Mamma, dedicada, cómo no, al Hada de Cabellos Turquesa que transmutó su madera por carne hace mucho, mucho tiempo. El ahora viejo académico no lo sabe, pero en esta vuelta a sus raíces revisitará las situaciones de pesadilla del pasado.

Coover, implacable en el acto de doblar a Collodi, entrega al lector una caracterización de Pinocho carente de simpatía, y recrudece el ya de por sí cruel trato de Collodi a su personaje. Pues si cabe encontrar algún homenajeado en esta obra, ese es el escritor italiano y no el personaje.

Jugosa, espectacular, brutal y desternillante, Pinocho en Venecia fue elegido como uno de los mejores libros de 1991 por The New York Times Review of Books.

Robert Coover nació en Iowa en 1932 y se licenció en Estudios Eslavos en la Universidad de Indiana. Estuvo en la Marina de los Estados Unidos. En 1965 se licenció en Humanidades por la Universidad de Chicago. Es profesor emérito de la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island. Su obra es extensa y ampliamente reconocida. Incluye novelas como El origen de los brunistas, The Universal Baseball Association, Inc., La hoguera pública, La fiesta de Gerald (Anagrama), Pinocho en Venecia y Noir (Galaxia Gutenberg). Sus relatos y colecciones más importantes son Pricksongs and Descants (traducido en España por Seix Barral como El hurgón mágico), Azotando a la doncella (Anagrama), Sesión de cine (Anagrama), Zarzarrosa (Anagrama) y El príncipe encantado.